ルート66が消えた日

　アメリカのマザー・ロード、イリノイ州シカゴからカリフォルニア州ロサンゼルスまでの2,488マイル（3,755㎞）、８州を貫く国道66号線、（ルート66）は、1926年に国道指定され、翌年に道路標示が立てられましたが、1985年の今日、6月27日に州間高速道路が発達したことで、かつての主要道路としての役目を終えて、廃線になりました。

　今でも、都市のビジネス・ロードとして使われている区間もあれば、消滅してしまった区間もあり、また、レトロな街並みの中に歴史街道として保存されている区間もあって、オリジナルの80％は当時の道をたどることが出来るそうです。多くの歌や映画等の中にその名を残すRoute 66は、アメリカの古き良き時代の象徴の一つであり、アメリカ人の郷愁を掻き立てるようです。

ピクサーの「カーズ」は、元々は「ルート66」ってタイトルだったそうですよ

　因みに、「母なる道」って呼び名は、スタインベックが、「怒りの葡萄」のなかで使ったのが始まりだそうです。悲しいお話でしたが、私もニューヨークのマンハッタンから初めて、州を転々としながら西海岸へとアメリカ大陸を移動しました。そして、オハイオに転職し、ロサンゼルスから2日半かけて車を持ってきた時は、セントルイスまで、ルート66とほぼ平行した高速道路を走ってきました。時間が限られていたので、朝早くから、暗くなるまで、トイレ休憩と食べ物の購入を兼ねた給油以外は、ずーっと走りっぱなしでしたが、もし、逆の方向に運転する機会があれば、ルート66を巡ってみたいな。